EL CANCER DE COLON Y RECTO, CURACIÓN CON MENOS DOLOR
DR. MOISES CHITRIT AMAR
Cirujano Laparoscopista Gastrointestinal
El cáncer de colon y recto consiste en el crecimiento descontrolado de células anormales en esa parte del intestino. Estas células pueden penetrar en el torrente sanguíneo o linfático y extenderse a cualquier parte del organismo y producir daños en otros órganos, lo que se denomina metástasis.
Antes de que se desarrolle un cáncer suelen aparecer lesiones en el intestino que se denominan displasias o pólipos adenomatosos.
El cáncer de colon esta entre las tres primeras causas de muerte por cáncer en muchos países. La tasa de supervivencia a cinco años es del 90% en aquellas personas que han tenido una detección temprana del cáncer.
Las causas exactas del cáncer colon y recto no son conocidas, aunque muchos estudios han mostrado que existen una serie de factores que incrementan el riesgo de padecer esta enfermedad: 1) suele ser más frecuente alrededor de los cincuenta años de edad aunque se pueden observar en pacientes jóvenes. 2) historial personal o familiar de pólipos o de cáncer de colon. 3) los enfermos con colitis ulcerosa o con enfermedad de Crohn tienen un riesgo mayor de generar un cáncer colo-rectal.
Entre los síntomas más frecuentes tenemos: el cambio en los hábitos intestinales como la aparición de diarrea o estreñimiento, sangrado rectal o en los excrementos, debilidad, cansancio y disminución del apetito, dolor cólico, sensación de plenitud o molestia indefinida, a veces difusa y otras veces localizada.
El diagnóstico se realiza por lo general con un examen de sangre oculta en heces, un tacto rectal y una colonoscopía que permite visualizar el tumor, determinar su localización y tomar una biopsia para identificar la estirpe del tumor.
TRATAMIENTO
La cirugía es el único tratamiento con capacidad curativa en este cáncer. Si el tumor está localizado en el colon, la operación que se realiza consiste en la extirpación del tumor y un segmento de tejido normal a cada lado del cáncer así como los ganglios linfáticos. Cuando el tumor esta localizadoen el recto según sea el tramo afectado, así se realizará una técnica u otra. Si el tumor se encuentra por encima de los 7-8 cm desde el canal anal, cerca de la unión del recto y colon, se realizará una resección anterior baja. Con ella se extirpará la parte donde está el cáncer y se unirá el recto con el colon. Por lo general, la técnica que se ha venido usando durante décadas, es la resección abierta que consiste en una herida en el centro del abdomen de aproximadamente 25 cm y que permite poder manipular el interior del abdomen y resecar el intestino cómodamente. Estas heridas son dolorosas, incapacitantes y con un alto riesgo de infectarse o de desarrollar hernias.
LO NUEVO
La cirugía laparoscópica consiste en realizar una pequeña herida de 1 centímetro en el abdomen por donde se introduce un pequeño “tubito” denominado trocar y que permite insertar una cámara con sistemas de visión muy sofisticados; de manera que podemos “ver” dentro del paciente. Esta imagen es transmitida a una televisión de modo que muchas personas pueden ver sus órganos internos al mismo tiempo. Si introducimos más trocares, podemos usar instrumentos quirúrgicos ya previamente diseñados y “operar” dentro de usted sin realizar incisiones grandes en su abdomen. La cirugía laparoscópica avanzada es el término utilizado para describir el uso de esta técnica en casos de mucha complejidad, como en las resecciones intestinales por cáncer de colon. El trauma quirúrgico es menor, hay menos dolor, menos incapacidad física después de la cirugía, el paciente reinicia su alimentación más temprano y el tiempo hospitalario se acorta.
La tasa de conversión se refiere al porcentaje de ocasiones en que debemos de “convertir” una cirugía laparoscópica a una cirugía abierta o convencional. La tasa de conversión es inversamente proporcional a la experiencia del cirujano. Luego de más de cuatro años usando esta técnica, hemos operado mas de 35 pacientes con éxito y conseguido que nuestra tasa de conversión sea de 8 %%, lo cual es similar a lo observado en centros de concentración en el ámbito internacional. Esta nueva tecnología ya está disponible en Panamá y con experiencia suficiente para garantizar buenos resultados.
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