¿Las Hernias se Reparan por Laparoscopia?

DR. MOISES CHITRIT AMAR
Cirugía General y Gastrointestinal
Laparoscopía y Obesidad
moisesch@cwpanama.net

Una hernia se define como un orificio o defecto en la pared abdominal.  Puede ser congénita (un problema con el que usted nació) o adquirida(desarrollada debido a debilidad en los tejidos o por un trauma). Los síntomas más comunes son la aparición de una masa o bulto debajo de la piel, dolor asociado al pujar o levantar peso y/o dolor o molestia al caminar o correr. Con el tiempo, las hernias crecen y pueden causar síntomas severos.  Con la excepción de la hernia umbilical en niños pequeños o infantes, las hernias no se cierran solas.

Las hernias ocurren por varias razones. Una de ellas es la historia de cirugías previas en el abdomen. Considere que las incisiones pueden no cicatrizar con la misma fuerza que el tejido original. El embarazo y la obesidad se relacionan a la aparición de hernias en el abdomen. La exposición a presiones abdominales altas como el pujar o levantar peso, la tos crónica, la constipación o estreñimiento o la dificultad para orinar (crecimiento prostático en hombres). De no operarse, las hernias se pueden encarcelar (atrapar un intestino en su interior) o estrangular (gangrena del intestino) y requerir una cirugía de urgencia.

Las hernias aparecen en la ingle (hernia inguinal y femoral) o en el ombligo (hernia umbilical). Cuando aparecen en el abdomen superior se denominan hernias epigástricas y cuando ocurren en el sitio de una cirugía previa se llaman hernias incisionales (Figura 1).

Las opciones de tratamiento quirúrgico son la cirugía abierta o tradicional (usando una incisión única de 3 a 4 pulgadas y con instrumentos normales) y la técnica laparoscópica (usando 3 pequeñas heridas de 1 centímetro y ayudado por una cámara e instrumentos especiales). En los últimos 10 años, la reparación laparoscópica de las hernias se ha vuelto muy popular. Para muchos cirujanos, esta nueva técnica, ha reemplazado la técnica abierta como su procedimiento de elección. Tiene las siguientes ventajas: a) menos dolor, b) recuperación más rápida, c) rápido retorno a sus actividades y d) mínimas incisiones en la piel.

Un laparoscopio es un telescopio delgado y largo que ayuda al cirujano a visualizar  la parte del cuerpo que nos interesa. Se conecta a una cámara de video y a una luz fuerte que permite al cirujano proyectar la imagen a un monitor de televisión. Esta tecnología hace que el cirujano pueda operar a través de 3 pequeñas incisiones (Figura 2) y aún así, obtener una excelente visión de los órganos o estructuras que él esta operando. Se identifica el defecto u orificio y el material que sale a través (Figura 3). Se repara el defecto con una malla de plástico. Durante los últimos 4 años hemos venido realizando esta novedosa técnica en Panamá con excelentes resultados funcionales y estéticos. No hemos tenido recurrencias hasta ahora y no ha habido complicaciones mayores o menores.

Los beneficios potenciales de tener una reparación laparoscópica son: 1) se utilizan heridas muy pequeñas, por lo tanto hay menos daño a los tejidos vecinos, menos dolor y una recuperación más rápida; 2) en pacientes que tienen hernias inguinales de ambos lados, permite al cirujano la habilidad de reparar ambas hernias  usando las mismas 3 heridas pequeñas en vez de realizar una herida de 4 pulgadas a cada lado, produciendo un gran dolor y una mayor incapacidad, 3) permite al cirujano examinar ambos sitios inguinales y potencialmente, identificar una hernia que no produce síntomas o que no ha sido diagnosticada y 4) es el método ideal para reparar una hernia que ya ha sido operada anteriormente y volvió a salir (recurrente) ya que se realiza la cirugía en un territorio virgen y libre de adherencias.